Space, pionnier de la musique électronique, célébré dans un best-of

Le groupe français Space, précurseur de la musique électronique et de la French Touch, revient sur le devant de la scène avec la compilation Art of Space Disco, qui sort chez Because Music. Fondé en 1977 par le compositeur Didier Marouani, Space a connu un succès international grâce à ses mélodies synthétiques et à son univers inspiré de la conquête spatiale. Le nouveau best of rassemble les titres des trois premiers albums du groupe, parus en 1977 et 1978, ainsi que des remixes réalisés par des artistes contemporains. Selon la maison de disques, ces albums se sont vendus à 10 millions d’exemplaires au total dans le monde. La compilation s’ouvre sur Magic Fly, premier grand succès du groupe, devenu en 1977 un tube international grâce à son rythme disco et à sa mélodie accrocheuse. Space se distingue alors par une identité visuelle originale, ses musiciens apparaissant dans des combinaisons spatiales et des casques d’astronautes. Ce choix permet également à Didier Marouani de contourner les contraintes liées à son contrat avec Polydor, alors que le groupe signe chez Vogue sous pseudonyme. Le compositeur s’entoure notamment du claviériste Roland Romanelli, collaborateur de Barbara, et du batteur américain Joe Hammer. L’aventure musicale de Space s’inscrit dans la continuité des premières explorations du synthétiseur, à l’image d’Oxygène de Jean-Michel Jarre, composé dans le même appartement parisien que celui où Marouani crée le premier album du groupe. À la fin des années 1990, une nouvelle génération d’artistes électroniques français, parmi lesquels Daft Punk, Air, Cassius et Étienne de Crécy, conquiert les scènes internationales sous l’appellation French Touch. L’esthétique des casques popularisée par Space fait écho à celle adoptée plus tard par Daft Punk. La carrière de Didier Marouani prend également une dimension télévisuelle en 1979 avec la composition du générique de Temps X, émission de science-fiction présentée par les frères Bogdanoff. À partir de 1983, le musicien se produit en Union soviétique, où ses concerts rencontrent un succès considérable. En 1987, son album Space Opera est envoyé dans l’espace depuis la station orbitale Mir, avec l’accord des autorités soviétiques. En 2021, un astéroïde situé entre les orbites de Mars et Jupiter est officiellement baptisé (275215) Didiermarouani. Après près de cinquante ans de carrière, le compositeur continue de s’intéresser aux artistes électroniques contemporains, notamment au duo français Justice.