[CRITIQUE] WE THE ANIMALS de Jeremiah Zagar

Jonah est le cadet d’une fratrie de trois jeunes garçons impétueux et épris de liberté. De milieu modeste, ils vivent à l’écart de la ville avec leurs parents qui s’aiment d’un amour passionnel, violent et imprévisible. Souvent livrés à eux-mêmes, les deux frères de Jonah grandissent en reproduisant le comportement de leur père alors que Jonah se découvre progressivement une identité différente. Tourné en pellicule (16mm) pour utiliser le langage visuel de la période (les années 90), We The Animals se révèle l’adaptation du roman autobiographique de Justin Torres que vous avez peut-être lu (il est sorti sous le titre « Vie Animale » en France). Le film transpire l’effort, le souci de bien faire mais, comme toujours dans ce genre de proposition, quelque chose cloche dans We The Animals. Quelque chose qui peine à tenir la distance. On ne doute pas une seule seconde de la sincérité du propos ni de l’amour pour les personnages composant cette famille tendrement observés. Seulement, les moyens d’expression sont en réalité éprouvés, ils nous tiennent à distance. Le film est incontestablement attachant mais aussi très arty forcené, il n’échappe absolument jamais aux clichés du formatage Sundance jusque dans la poésie très fabriquée (les nombreux dessins jalonnant le récit, une fois ça passe, dix fois, c’est trop) et la réalisation affectée. Au fond, sous couvert de ne pas suivre une narration conventionnelle, We The Animals ne donne pas ce qu’on espérait de lui, à savoir un vrai précis trouble sur la découverte du désir, la naissance et la conscience d’une différence au sein d’une famille où chacun obéit de façon déterministe à ses fonctions et ses genres. Reste toutefois un espoir qui sourd de ce mélange de réalisme social et de langage plus poétique: l’annonce de plaisirs intimistes à venir. J.F.M.