Après la fin des Zombies, Colin Blunstone commence l’enregistrement de One Year en 1970, avec Rod Argent et Chris White à la production et Chris Gunning aux arrangements de cordes. Enregistré entre juin 1970 et juin 1971, l’album paraît en novembre 1971, alors que Blunstone avait pourtant pris ses distances avec la musique après la séparation des Zombies, allant jusqu’à travailler comme employé dans les assurances. Le succès tardif de Time of the Season aux États-Unis le ramène finalement vers la musique et, en 1969, il enregistre trois singles sous le pseudonyme de Neil MacArthur. Rod Argent et Chris White lui proposent ensuite de revenir à son vrai nom et de produire son premier album solo.
Sur cet album figure ce trésor : Smokey Day. Une chanson écrite par Chris White et Rod Argent à la fin des Zombies devient ainsi l’un des titres du premier album solo de leur chanteur, après avoir été enregistrée une première fois par le groupe en décembre 1968. Un morceau donc antérieur à la carrière solo de Blunstone, même si sa version de One Year lui donne une nouvelle place. Blunstone y double sa voix et chante en harmonie avec lui-même. Les paroles de Smokey Day décrivent une journée qui touche à sa fin, avec des images de poussière, de brume, de lumière, de nuit. Cette manière d’aborder le texte correspond à ce qu’il dit lui-même de One Year, un album construit au fil des morceaux disponibles et des musiciens présents en studio, plutôt que selon un programme défini à l’avance. L’arrangement de Chris Gunning donne au morceau une place importante aux cordes. Sur Smokey Day, son arrangement accompagne les harmonies vocales de Blunstone et c’est un exemple de fusion miraculeux.
De quoi lui donner des ailes… Après One Year, Blunstone poursuit une carrière solo avec Ennismore (1972), Journey (1974), puis plusieurs albums au cours des années 1970. Il travaille aussi avec The Alan Parsons Project dans les années 1980, notamment sur Old and Wise. Après plusieurs années d’activité plus sporadique, il publie à nouveau des albums sous son nom à partir des années 1990 et retrouve Rod Argent lorsque les Zombies se reforment au début des années 2000.
