[CRITIQUE] THE DEEP BLUE SEA de Terence Davies

Hester Collyer, épouse de Sir William Collyer, haut magistrat britannique, mène une vie privilégiée dans le Londres des années 1950. A la grande surprise de son entourage, elle quitte son mari pour Freddie Page, ancien pilote de la Royal Air Force, dont elle s’est éperdument éprise. Sir William refusant de divorcer, Hester doit choisir entre le confort de son mariage et la passion. On n’avait plus de nouvelles du réalisateur Terence Davies depuis Chez les heureux du monde (2000). En adaptant une pièce de théâtre des années 50 de Terence Rattigan, il trouve matière à explorer ses sujets de prédilection : l’ennui bourgeois, la condition des femmes dans la société britannique, la force de la mémoire, les passions destructrices etc. Sur ce coup, il tente de reproduire ce qu’il avait essayé dans son précédent long métrage et pose la même question que le réalisateur Todd Haynes lorsqu’il rend hommage à Douglas Sirk dans Loin du paradis : dans quelle mesure une histoire a priori surannée s’adresse aux spectateurs d’aujourd’hui? En réalité, en fonction du point de vue, elle est toujours d’actualité et retranscrit la même société d’apparences engluée dans ses diktats sociaux. Si l’on fait abstraction de cette lecture, The Deep Blue Sea reste une minutieuse étude de mœurs opposant la loi et la pulsion, la passion et la raison. Il prend le temps de l’analyse et s’appuie sur les performances de ses acteurs, à commencer par Rachel Weisz et Tom Hiddleston, au diapason de la tragédie, particulièrement bien servis par des dialogues subtils. Le problème, c’est que cette discrétion constitue à la fois la qualité et la limite de l’exercice. Sans doute effrayé par les excès sentimentaux, Davies tombe hélas dans l’excès inverse : celui de la rigueur obstétricale. Il faut certainement considérer cela comme un refus de l’apitoiement et du pathos. Mais la mise en scène bride la moindre émotion et le résultat, s’il ne manque pas de qualités, manque juste de cœur.