En 1991, You Got the Love de The Source featuring Candi Staton transforme une chanson passée presque inaperçue en véritable hymne de la house britannique. Tout commence pourtant quelques années plus tôt, avec une chanson enregistrée par Candi Staton en 1986. La chanteuse américaine, ancienne grande voix de la soul et du disco, prête alors son timbre gospel à une composition du trio d’auteurs britannique The Source, formé par Anthony B. Stephens, Arnecia Michelle Harris et John Bellamy. Le morceau paraît d’abord chez Streetwave, mais c’est surtout sa version a cappella qui va intéresser les DJs de la scène house.
Cette voix isolée devient bientôt une matière première pour les producteurs et DJs. À la fin des années 1980, Paul Simpson l’utilise déjà dans un nouveau contexte, mais c’est le DJ britannique Eren Abdullah, connu sous le nom de DJ Eren, qui va trouver l’association appelée à devenir mythique : il superpose le vocal de Staton à l’instrumental de Your Love, classique de la Chicago house signé par Frankie Knuckles mais composé et interprété à l’origine par Jamie Principle. Le résultat circule dans les clubs et les soirées londoniennes avant que le DJ et producteur John Truelove ne comprenne qu’il peut exister au-delà des pistes de danse.
C’est cette rencontre qui donne naissance à la version devenue célèbre sous le nom de Eren’s Bootleg Mix. Sa force tient précisément à son dépouillement. Plutôt que de surcharger la voix de Candi Staton, la production l’installe au-dessus d’un squelette électronique minimal : une basse sèche, quelques frappes, des sons synthétiques aigus et une pulsation house qui laisse respirer chaque mot. Un critique de The 143 décrit cette combinaison comme une sorte d’« exosquelette » pour la voix de Staton, soulignant la manière dont la production ajoute progressivement ses différentes couches, jusqu’à faire fonctionner ensemble basse, batterie, claviers et voix.
@chaosreignfr The Source feat. Candi Staton – "You got the love" (1991) Histoire du titre à lire sur Chaos : https://www.chaosreign.fr/culte-des-annees-90-the-source-feat-candi-staton-you-got-the-love/ #thesource#candistation #dancemachine #musique #story ♬ son original – CHAOS
Le résultat est particulièrement frappant parce que la voix ne semble jamais avoir été conçue pour cet environnement. Staton chante avec toute la puissance émotionnelle héritée du gospel et de la soul : « Sometimes I feel like throwing my hands up in the air / I know I can count on you ». Placées sur cette rythmique mécanique et répétitive, ces paroles prennent une nouvelle dimension. Ce qui était à l’origine une chanson disco-pop devient une confession collective, presque spirituelle, parfaitement adaptée à l’expérience du dancefloor. The Guardian décrit justement le titre comme un morceau dont les paroles spirituelles ont accompagné « a thousand raves ».
Le plus étonnant reste que Candi Staton elle-même ignore d’abord que cette version existe. Lorsqu’on lui annonce en 1991 qu’elle possède un tube au Royaume-Uni, elle ne comprend pas de quelle chanson il s’agit : elle n’a pas enregistré ce qu’elle considère comme un nouveau single. Elle finit par se souvenir de la session de 1986, réalisée à l’origine pour accompagner un projet vidéo consacré à un homme cherchant à perdre énormément de poids. Comme elle le rappellera plus tard, You Got the Love n’était absolument pas censé devenir un disque. Pourtant, le morceau finit par devenir un succès majeur.
Pressée sur vinyle par John Truelove, la version issue du bootleg circule d’abord dans les clubs avant d’entrer dans les classements britanniques en 1991. La chanson devient ainsi un exemple parfait de la manière dont la culture house de la fin des années 1980 et du début des années 1990 transforme des enregistrements existants : une voix oubliée, extraite de son contexte, peut devenir la pièce centrale d’un nouveau morceau dès lors qu’un DJ trouve la bonne combinaison. La suite de l’histoire sera encore plus longue. John Truelove retravaille le morceau en 1997 avec les Now Voyager Mixes, ajoutant notamment des cordes et un piano. En 2006, une nouvelle série de remixes atteint encore le classement. Puis Florence + The Machine reprend le titre en 2009 sous le nom You’ve Got the Love.
