Des nouvelles de Lars von Trier

Des nouvelles de Lars von Trier dans une vidéo produite pour l’exposition du musée Willumsen, où il a une conversation avec sa fille sur la vie et l’art. LVT a présenté en 2022 Riget : Exodus, troisième et ultime saison de L’Hôpital et ses fantômes. Depuis, il souffre de la maladie de Parkinson et a déménagé en 2025 à la maison de retraite Bredebo, à Lyngby. Son fidèle partenaire de production et ami, Peter Aalbæk Jensen, avait néanmoins affirmé que le réalisateur continuait à travailler sur ce qui serait apparemment son dernier long métrage, After, qui traite de la vie après la mort. Le voilà désormais de retour dans une vidéo de 23 minutes que le musée Willumsen a produite pour l’exposition Auf wessen Schultern (« Sur les épaules de qui »).

Pour cette exposition, Trier a sélectionné des œuvres des artistes visuels qui l’ont le plus marqué. Depuis sa jeunesse, leurs créations ont façonné le répertoire visuel auquel il puise dans son œuvre cinématographique. Parmi ces artistes figurent Edvard Munch, Vilhelm Hammershøi, August Strindberg, Per Kirkeby, Ejnar Nielsen, Rudolph Tegner, Paul Gauguin, J.F. Willumsen et Carl Fredrik Hill. L’exposition s’articule autour de l’œuvre monumentale de Vilhelm Hammershøi, Cinq portraits (1901), que le jeune Trier, alors âgé de 19 ans, est allé voir en 1975 à la galerie Thielska de Stockholm dans le seul but de la découvrir. Comme il l’explique, elle a exercé sur lui une « attraction presque magique ». À partir de ce tableau d’Hammershøi, des liens sont établis avec une longue liste d’autres œuvres d’art, de documents, d’objets personnels et de films qui ont influencé et inspiré Trier au fil des ans. L’exposition sera présentée au musée Willumsen du 6 juin au 20 septembre 2026, puis à la galerie Thielska de Stockholm du 10 octobre 2026 au 24 janvier 2027.

Dans cette vidéo, Trier, qui a récemment fêté ses 70 ans, demeure fidèle à lui-même, même s’il est visiblement marqué par la maladie. « Ce qui lui manque en format artistique, il l’a en format dramatique », dit-il à propos de son grand autoportrait de 1975, En route vers Zarathoustra, lorsqu’il est déballé dans le département de conservation du Musée national à Brede. C’est avec ce tableau qu’il avait posé sa candidature à l’Académie des beaux-arts. « Mais ils n’en voulaient absolument pas. Et alors ils ont dit que je devrais postuler à l’École de cinéma. Alors j’ai pensé : zut », raconte-t-il, tandis qu’on pense inévitablement que ce refus s’est révélé être une chance décisive pour le cinéma danois. Dans la vidéo, on voit LVT se promener dans le jardin de son ancienne maison à Brede et parler avec sa fille Agnes, qui a elle aussi suivi une formation de réalisatrice à l’École de cinéma. « Je vais foutrement mal. Je suis terriblement angoissé. J’ai une maladie que je ne souhaite pas à mon pire ennemi. C’est pourquoi j’ai du mal à m’enthousiasmer », répond Lars von Trier. Agnes veut savoir ce que son père laissera derrière lui lorsqu’il ne sera plus parmi nous. « J’ai quelques films auxquels je tiens. Et bien sûr, j’aimerais les laisser derrière moi. Mais dans l’ensemble… avec la douleur et les arbres qui répandent leur semence sur le sol, cela n’a aucune importance. »

Lars von Trier a grandi à Lyngby. Sa mère, Inger Høst, travaillait au ministère des Affaires sociales et avait des liens avec l’écrivain de gauche Hans Scherfig. « Scherfig m’a donné une tortue qui s’appelait Bosse. Quand on la mettait dehors le matin, elle traversait tout le jardin en rampant. Le soir, nous la rentrions. Et le lendemain, elle faisait exactement la même chose. C’était une tortue obsessionnelle », raconte-t-il. Mais même si Trier est né dans un milieu instruit et culturellement privilégié, on sent clairement qu’il s’est toujours considéré comme un outsider. L’épouse de Scherfig, l’artiste Elisabeth Karlinsky, n’aimait pas ses peintures, et le peintre Per Kirkeby lui a donné une réponse cinglante à propos de l’un de ses premiers films. « J’ai trouvé votre insistance sur les résultats, votre volonté de m’engager au service de votre cause, assez oppressante, voire finalement presque embarrassante », lit sa fille dans une lettre de Kirkeby, qui siégeait alors au conseil de l’Institut du film. « Vous ne l’avez pas démontré ; vous l’avez affirmé. Ce qui est également tout à fait acceptable, pourvu que vous sachiez vous-même quelle “stratégie” vous souhaitez utiliser. » « Connard », dit Trier aujourd’hui en riant. « Beaucoup d’injustices ont été commises. J’ai probablement commis tout autant d’injustices envers les autres, mais pour une raison quelconque, ce ne sont pas celles-là dont on se souvient. » Par la suite, les deux hommes en sont pourtant venus à travailler étroitement ensemble, notamment sur Breaking the Waves, où les paysages monumentaux créés numériquement par Kirkeby constituent les séparations poétiques entre les chapitres du film.

Le père et la fille abordent de nombreux sujets au cours de leur conversation – depuis l’inspiration tirée de Carl Th. Dreyer jusqu’au scandale qui, en 2011, a fait de lui une persona non grata au Festival de Cannes. Dans la vidéo, Trier explique que les artistes présents dans l’exposition qu’il a organisée au musée Willumsen ont tous été considérés comme des idiots par leurs contemporains. As-tu le sentiment que les gens t’ont considéré comme un idiot ? demande Agnes Trier. Oui, ils l’ont fait, répond-il. Mais tu as tout de même connu un assez grand succès ! répond-elle. Eh bien, je crois que c’est justement parce que j’ai été un idiot. Une chose que je peux au moins dire : je n’ai jamais fait un film pour l’argent. Je l’ai toujours fait parce que je pensais qu’il devait être ainsi. Je crois aux despotes obstinés. » Malgré sa forme décontractée et décousue, le petit film acquiert peu à peu le caractère d’une réflexion continue sur la vie et l’art. Lars von Trier conclut lui-même en disant : « Peu importe le domaine dans lequel on se plonge, cela devient fantastique. Peu importe qu’il s’agisse d’une discipline, d’une science ou de je ne sais quoi. Tout ce dans quoi tu t’investis vraiment, tout ce qui t’intéresse profondément, devient une révélation. Il ne faut donc pas sous-estimer le manque d’ambition des gens. Car chacun a quelque chose qui le passionne. »