« Le son des souvenirs » de Oliver Hermanus : Brokeback guimauve

History of sound raconte l’histoire heurtée entre Lionel, jeune chanteur originaire du Kentucky incarné par Paul Mescal, qui fait la connaissance du mystérieux David au prestigieux conservatoire de Boston. Dandy aux doigts de fées, l’étudiant en composition à les oreilles aussi décollées qu’absolues (Josh O’Connor). Mais nous sommes en 1917, et cette ébauche de romance est brutalement interrompue quand ce dernier est mobilisé sur le front de ce qu’on appelle alors la der des der…

Une fois David revenu du front, les deux amants sont missionnés sur un road-trip hivernal dans le Maine pour enregistrer sur des bobines de cire des chants folkloriques menacés d’oubli. La parenthèse romantique ne dure pas, les deux chemins se séparent et bientôt – c’est-à-dire six décennies plus tard (gare au spoiler que voilà) – voilà que la scène tant attendue s’exécute : embellifié par le poids des techniques et des années, le témoignage audio de l’un donne de chaudes larmes à l’autre, qui n’a jamais su oublier son amour de jeunesse du Maine…

Si la naïveté bien premier degré du projet aurait pu être un argument en faveur de ce Brokeback Mountain 2.0., il faut garder en tête que le spectateur de cinéma bouffe du period drama en costume depuis beaucoup trop de temps maintenant. Quelques Jane Campion mis à part, le genre est en effet systématiquement assailli par un esprit de sérieux lénifiant, comme si nos endimanchés aïeux faisaient toujours la tronche – alors qu’ils consacraient une partie de leur temps à l’art d’émettre des vibrations sonores depuis leurs fesses, les livres des spécialistes en attestent – et vivaient à chaque instant de leur vie la Grande histoire et jamais la petite.

Si cet History of sound laissait entrevoir dans ses premières minutes de belles choses autour de la synesthésie – le fait de voir un son, de sentir une couleur, d’attribuer du goût à un mot – le Hermanus a bâti quelque chose d’étonnamment linéaire et pas dolby atmos pour un sou. Notons quand même quelques jolies ballades folk, qui n’arriveront cependant pas à faire oublier le magnifique et brumeux Inside Llewyn Davis de si tôt.

25 février 2026 | Drame, Historique, Romance De Oliver Hermanus Avec Josh O’Connor, Paul Mescal, Chris Cooper Titre original The History Of Sound