Audrey Diwan, réalisatrice de L’Événement (Lion d’or à Venise en 2021) portera à l’écran une nouvelle adaptation du roman Emmanuelle d’Emmanuelle Arsan. Transporté à notre époque, le film prendra place à Hong-Kong dans un hôtel de luxe où travaille l’héroïne éponyme, jadis incarnée par Sylvia Kristel. Dans des propos rapportés par Deadline, elle donne les grandes lignes de cette relecture dont le tournage se déroulera en septembre 2023.
Sur le rapport à l’érotisme: « J’adore raconter des histoires à travers le corps. Avec L’Événement, j’ai passé plusieurs années à explorer l’idée de peine. Puis, je dirais « naturellement », j’ai voulu explorer le plaisir. J’aimerais lui rendre ses lettres de noblesse, j’aime filmer le corps avec un regard profond, mais jamais provocateur. Et j’ai envie de m’emparer d’une grammaire cinématographique spécifique à l’érotisme. L’érotisme repose tout autant sur ce que l’on montre que sur ce que l’on cache. C’est de là que vient l’excitation. »
Sur le fait que cela se déroule dans un hôtel à Hong Kong: « J’aime l’idée de ces couloirs où mes personnages se frôlent, se rencontrent, se cherchent. Au-delà de la question des corps, je veux explorer celle d’un monde qui formate toute forme de relation et voir comment ce système peut déraper, comment on se connecte aux autres et comment on touche à sa propre vulnérabilité. Ce qui tisse des liens de plus en plus profonds entre les individus. Avec un inconnu en particulier, un client de l’hôtel. Mais je n’en dirai pas plus pour l’instant. C’est le principe, il y a ce que l’on montre et ce que l’on cache. »
Sur le changement de casting de dernière minute: « J’adore Léa Seydoux, je veux faire un film avec elle un jour. Mais pour moi, ce n’était pas le personnage que j’imaginais. De Portrait de la jeune fille en feu à Tár, je n’ai cessé d’être séduite par la force du jeu de Noémie Merlant. Elle possède l’autorité et la séduction nécessaires à ce rôle. Noémie redéfinit la femme française. Son attitude, son sourire, ce soupçon d’insolence… Je suis aussi sensible à l’idée de trouver une partenaire intellectuelle en faisant ce choix, quelqu’un avec qui je vais composer ce personnage. Ce film va demander un investissement énorme, et une confiance mutuelle. Je sais que j’ai trouvé la bonne personne. »
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