Avant ses frasques zombiesques, le duo Bruno Mattei/Claudio Fragrasso (son scénariste et compagnon d’armes) s’étaient lancés dans le nunsploitation, tournant au coude à coude et quasiment sur les mêmes lieux L’autre enfer (qu’on a pu découvrir en dvd chez feu Neo Publishing il y a bien looooongtemps) et ces Novices Libertines (aka La vera storia della monaca di Monza). Croyez-le ou non, ces deux films assez réussis sont assez éloignés des cadavres exquis cinématographiques qui ont suivi la carrière des deux larrons! Ainsi, Novices Libertines tire ses origines de l’édifiante histoire de la religieuse de Monza, racontée autrefois dans un livre signé Mario Mazzucchelli, et qui a servi plus d’une fois d’alibi historique/littéraire pour chanter les louanges du nunsploitation. Ses margoulins de Mattei/Fragrasso n’allaient pas se gêner à leur tour: quoi de mieux qu’une bonne sœur au téton tentant pour un film d’exploitation dépravé?
Rentrée fraîchement au couvent, Soeur Virginia monte vite les rangs au sein de l’église grâce à ses antécédents bourgeois. Mais quelques vils malandrins entendent la faire chuter en tirant par là où ça fait du bien. Le prétexte à la débauche est très vite piqué comme tente au sol, et ce dès la scène d’introduction où l’héroïne consacrée voit une poignée de fêtards lubriques investir l’édifice. Et ça va vite par là, c’est sans doute l’une des grandes qualités de Novices Libertines, qui remplit illico-presto le cahier des charges nonnesque: flagellations mutuelles (accompagnés de bises réparatrices), rêves mouillés et blasphématoires sur lit de culpabilité catho, viol en réunion, partouze en chambre, scarifications punitives, prêtre déguisé en bon diable… Entre une Franca Stoppi méchante (ouh la vilaine mère supérieure!) mais vite évincée (on l’oublie littéralement dans sa cellule!), et l’improbable Franco Garofali, fusion étrange d’Anthony Hopkins et de Klaus Kinski qu’on reverra dans l’impayable Virus Cannibale, les beaux yeux de Zora Kerova (pendue par les seins dans Cannibal Ferox) semblent à peine croire cette succession de saynètes perverses, où l’on frappe les visages à coup de rose et où l’on contemple un corps plantureux à la bougie.
Déjà roi du stock-shot incongru, Mattei repompe la scène de pornographie chevaline qui ouvrait La bête, sans raison particulière si ce n’est probablement dans l’idée de faire décamper les spectateurs les plus aguerris. On pourrait d’ailleurs parler longuement de l’obsession dont feront preuve des italiens pour les chevaux lubriques, mais là est une autre histoire… Une des forces de Novices Libertines, c’est aussi la b.o très habitée de Gianni Marchetti, dont le main theme mêle chants religieux, onomatopée sauvages à la Morricone et synthé chelou façon Frizzi/Fulci (même année que Frayeurs : coïncidence?). Elle donne assurément du corps à cette montée au septième ciel avant l’enfer, jusqu’au magnifique plan final (oui, on parle toujours d’un film de Mattei!).
 s’étaient lancés dans le nunsploitation, tournant au coude à coude et quasiment sur les mêmes lieux L’autre enfer (qu’on a pu découvrir en dvd chez feu Neo Publishing il y a bien looooongtemps) et ces Novices Libertines (aka La vera storia della monaca di Monza).){kind=link}