« Le gâteau du Président » de Hasan Hadi : manque une pincée de muscade scénaristique

Dans l’Irak de Saddam Hussein, Lamia, 9 ans, se voit confier la lourde tâche de confectionner un gâteau pour célébrer l’anniversaire du président (qui est, rappelons-le, le gros méchant des années 90, après avoir été le fidèle allié des Occidentaux lors de sa guerre face à l’Iran). Sa quête d’ingrédients, accompagnée de son ami Saeed, bouleverse son quotidien…

Tout film narrant la petite odyssée du quotidien d’un môme de neuf ans avec un gros sac fixé sur le dos convoque instantanément le souvenir de L’été de Kikujiro de Kitano. La rencontre avec un cracra pédophile à bonbons sur le chemin en moins… Et c’est peut-être ce qui nous a manqués pour trouver cette Caméra d’or (piochée dans la sélection de la Quinzaine) inoubliable : le film aligne très soigneusement les rencontres destinées à démontrer au spectateur l’implacable constat d’un pays secoué par guerre (négociants véreux, patriotes animés d’une dévotion nord-coréenne envers Saddam, flicaille elle aussi corrompue…), ne déviant que trop rarement de son cahier des charges.

Si le film est efficace, manque donc cette petite pincée de muscade scénaristique qui lui permettrait de s’imposer durablement, c’est-à-dire d’aller un peu au-delà des tops de fin d’année que vous aurez vous-même oubliés quelques mois après publication.

4 février 2026 en salle | 1h 42min | Drame De Hasan Hadi | Par Hasan Hadi Avec Baneen Ahmad Nayyef, Sajad Mohamad Qasem, Waheed Thabet Khreibat Titre original Mamlaket Al-Qasab