« Quel genre d’humain malade a pu produire ça ? » : la réaction de Rupert Murdoch en découvrant « Fight Club » de David Fincher

Bill Mechanic, l’ancien patron de Fox Filmed Entertainment (1994-2000), revient sur la sortie chaotique du Fight Club de David Fincher à l’occasion de sa réédition en 4K dans une interview accordée à Business Insider. L’émérite a supervisé des succès au box-office tels que Die Hard : Une journée en enfer et Titanic. La Fox appartenait à l’époque à News Corp de Murdoch. Mechanic a affirmé que Rupert Murdoch voulait que le studio de cinéma ressemble à Page Six (que Murdoch possédait également), en privilégiant les productions tape-à-l’œil aux projets portés par une démarche artistique. « Il ne pensait pas que les films étaient là pour interpeller », a déclaré Mechanic à propos de son patron. Ainsi, en découvrant Fight Club, adaptation du roman de Chuck Palahniuk mettant en vedette Brad Pitt et Edward Norton, le propriétaire du studio aurait violemment fustigé le film. Toujours dans l’article de BI, Mechanic s’est souvenu avoir assisté à une réunion de News Corp où « [Rupert] a commencé à attaquer, et il a dit : « Quel genre d’être humain putain de malade ferait un film comme celui-là ? » J’ai dit : « Moi. David Fincher. Nous n’avons pas honte. » Mechanic explique que ce choc frontal avec Murdoch a précipité son départ de la Fox. « Je savais qu’il n’avait pas encore vu le film », a-t-il ajouté. « C’est probablement le point de départ du moment où il a voulu se débarrasser de moi. » Mechanic a déclaré que sa relation tumultueuse avec Murdoch est l’une des raisons pour lesquelles il a demandé à Fincher si, à la fin de Fight Club, il pouvait placer la tour Fox Plaza au milieu du plan final du film, qui dépeint une bombe faisant exploser une ligne d’horizon de bâtiments (cf. ci-dessous).

Bien que Fight Club ait été un échec commercial initial, Mechanic défend sa vision artistique face à une direction qui jugeait également le premier X-Men comme un futur désastre : « David Fincher m’a détaillé la séquence », se rappelle Mechanic. « Je crois que j’étais dans le bâtiment même en train de lui parler, et j’ai demandé à David s’il accepterait d’y mettre le bâtiment de la Fox pour mon hommage à Rupert. J’ai juste réalisé que j’étais allé travailler pour la mauvaise personne. Je pense avoir fait produire des films qui n’auraient pas été faits, et il y a un prix à payer. » Variety a tenté de contacter les représentants de Murdoch pour obtenir un commentaire, sans succès.