Avec Loaded, Primal Scream ne signe pas seulement l’un des morceaux fondateurs de la rencontre entre rock indépendant et culture rave : le groupe découvre presque par accident une nouvelle manière d’exister. Sorti le 19 février 1990, le titre est à l’origine un remix par Andrew Weatherall de I’m Losing More Than I’ll Ever Have, ballade Stonesienne du deuxième album de Primal Scream. Mais Weatherall ne va bientôt plus remixer le morceau : il va le détruire, puis le reconstruire de fond en comble.
À ce moment-là, le DJ londonien est encore relativement novice en studio, même s’il s’est fait remarquer dans l’écosystème de Shoom par son goût des mélanges improbables entre acid house, soul, electro, dub et rock. Lorsqu’il arrive au Bark Studio de Walthamstow, en novembre 1989, il commence pourtant trop prudemment. Un kick sous la version originale, puis une deuxième tentative encore trop respectueuse. Andrew Innes finit par lui lancer la consigne qui va tout changer : « just fucking destroy it ». Et c’est exactement ce qu’il fait.
En deux sessions de douze heures, Weatherall retire les voix et la batterie originales pour conserver essentiellement le piano et la basse, puis construit autour d’eux une architecture nouvelle. Un break provenant d’un mystérieux remix d’What I Am d’Edie Brickell fournit la pulsation, tandis que des cuivres bricolés puis mis en boucle par l’ingénieur Brian O’Shaughnessy donnent au morceau son irrésistible dimension de fanfare soul sous acide. Quelques fragments des Emotions et des Meters, ainsi que des dialogues de The Wild Angels de Roger Corman, complètent ce collage fabriqué avec un vieux sampler Prophet 2002 limité à quatre secondes d’échantillonnage. Le génie de Weatherall est précisément là : Loaded ne ressemble plus vraiment à un remix rock. C’est une boucle, un collage, une pulsation qui pourrait continuer indéfiniment. Le rock cesse d’être joué pour être découpé, samplé et remis en circulation sur le dancefloor. Le morceau devient ainsi le point de rencontre entre la passion de Bobby Gillespie pour le dub, le psychédélisme et le rock, et la culture du DJ issue de l’acid house.
Le test press joué par Weatherall à Subterranea, à Londres, confirme immédiatement la puissance du morceau : le public reprend même les « woo woo » de Sympathy for the Devil. Creation comprend alors qu’il tient autre chose qu’un simple remix et impose Loaded en face A. Le single atteint la 16ᵉ place du classement britannique en mars 1990 et propulse Primal Scream vers une nouvelle audience. Surtout, Loaded ouvre la voie à Screamadelica. Weatherall sera rappelé aux côtés de Terry Farley et de The Orb pour participer à cette vaste opération de déconstruction qui aboutira en 1991 à l’un des grands albums de la collision entre rock, house, dub, psychédélisme et rave.
