« Monuments Men » de George Clooney: grosse production consacrée à la Seconde Guerre mondiale qui accouche d’une souris

Monuments Men retrace l’histoire vraie d’un groupe d’experts, conservateurs, galeristes et artistes, qui ont permis de récupérer des milliers d’œuvres d’art dérobées par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Basé sur le livre éponyme de Robert M. Edsel et Bret Witter, Monuments Men retrace l’odyssée de quelques-uns de ces héros qui ont parcouru l’Europe à la recherche des oeuvres volées à des familles juives et aux grands musées européens par Hitler qui voulait créer son propre musée. Dans le long métrage, George Clooney, à la fois acteur et réalisateur, campe Frank Stokes, personnage inspiré de l’historien d’art George Stout, tandis que le rôle de Matt Damon rappelle James Rorimer, qui fut directeur du Metropolitan Museum of Art de New York. S’ajoutent au casting Bill Murray, John Goodman, Bob Balaban, et pour son deuxième rôle américain après Le loup de Wall Street, Jean Dujardin dans le rôle d’un marchand d’art français. Monuments Men permet aussi de faire connaître une femme, Rose Valland (Cate Blanchett), employée du musée du Jeu de Paume à Paris, transformé par les Nazis en entrepôt d’art confisqué. Sous ses airs de vieille fille qui semble travailler pour l’Occupant, se cache une femme courageuse qui consignera dans les moindres détails la provenance des œuvres ainsi que leur destination. Ce film est le cinquième de George Clooney en tant que réalisateur, après Confessions d’un homme dangereux (2002), Good Night, and Good Luck (2005), Jeux de dupes (2008) et Les Marches du Pouvoir (2011). Avec une telle affiche, la réussite semblait assurée. Que nenni: c’est loin d’être le cas. Cette réunion de stars donne lieu à un résultat sans éclat et paradoxal: verbeux et sans rythme, très décousu dans son écriture, parfois proche de la désinvolture du film-à-sketches (certaines scènes sont carrément hors-sujet), n’exploitant pas son potentiel et finalement archi-conventionnel dans sa facture. Restent des comédiens très contents d’être réunis et de travailler sous l’égide d’un réalisateur qui les adore; ce qui est toujours le cas lorsqu’un ancien acteur passe derrière la caméra. Aucune des stars n’avait besoin de ce film autant que ce film avait besoin d’elles. J.F.M.