28 ans après le premier Clerks et 15 ans après Clerks II, Dante et Randal reviennent dans un troisième volet: Clerks III en 2022. Et comme tout le monde, ils ont vieilli.
Que sont nos films cultes devenus? C’est la question que beaucoup de gens se sont posés, se posent, se poseront dans un futur proche. Et à laquelle tente de répondre le drôle et mélancolique Clerks III, troisième volet de la saga écrite et réalisée par Kevin Smith, entamée en 1994 avec Clerks, les employés modèles et poursuivie en 2006 avec Clerks II. Les fans de sa saga, qui pouvaient être déroutés (euphémisme) par l’évolution de la carrière de Smith dans les années 2010 (Top Cops avec Bruce Willis, est-ce bien raisonnable?) attendaient ce troisième volet comme une arlésienne. Jusqu’en 2019, où, petit a. Smith confirme l’existence du projet; petit b. fasse une lecture d’une première version du scénario durant l’été; petit c. annonce au Comic Con de San Diego qu’il a écrit un nouveau scénario pour Clerks III, promettant-juré qu’il allait le tourner incessamment. Extase de la fan-base! D’autant que si l’attente a été longue, elle a été récompensée assez fissa en 2021: en janvier, Smith annonce que le scénario est terminé; en juillet, Lionsgate obtient les droits de production et de distribution du film; en août, le tournage commence à Red Bank, dans le New Jersey et se termine à la fin du mois et la post-prod se termine début 2022. Emballé, c’est pesé.
Pour Kevin Smith, il s’agit d’un film qui montre qu’on n’est jamais trop vieux pour changer complètement sa vie et raconte la façon dont une amitié vieille de plusieurs décennies affronte enfin l’avenir. Les amateurs y retrouveront ainsi au générique Brian O’Halloran, alias Dante, et Jeff Anderson, alias Randal, ainsi que les impayables Jay (Jason Mewes) et Silent Bob, ce dernier étant incarné par Kevin Smith lui-même. Et Smith y racontera, à sa façon drôle et touchante, comment Randal, après avoir survécu à une crise cardiaque, décide de faire un film avec son ami et partenaire Dante Hicks sur leur vie au sein du magasin Quick Stop à Leonardo dans le New Jersey. Ce long, décrit par son auteur comme L’Empire Contre-Attaque de sa saga Clerks, vient de sortir aux États-Unis en septembre 2022. Au casting, figurent également Rosario Dawson, Trevor Fehrman et, même, des guests fidèles: l’ami de Méprise multiple, Ben Affleck et l’ami de Tusk, Justin Long, le temps de coucous. Un film de potes, donc. Aux dernières nouvelles, Kevin Smith planche sur une autre suite, celle de son film d’horreur Tusk. Est-ce raisonnable bis? Absolument pas, et c’est pour ça qu’il va le faire! T.A.