« Alter Ego » de Nicolas & Bruno : une comédie piquante, généreusement bête et méchante

Difficile de ne pas s’arrêter devant le pitch de Alter Ego : Alex, fonctionnaire des plus quelconques, voit débarquer comme nouveau voisin son sosie parfait. Un double exact, à ceci près qu’il est meilleur en tout point, à commencer par le fait qu’il possède, lui, des cheveux, ce qui fait alors progressivement basculer Alex dans l’obsession. Passé par l’Alpe d’Huez il y a quelques jours et présenté cette semaine au Festival de Gérardmer en hors-compétition, le nouveau film irrévérencieux de Nicolas & Bruno s’amuse et nous emporte avec lui.

Les premiers pas que l’on y fait rappelleront nécessairement un certain Quentin Dupieux. Passées les quelques notes amusantes de sa bande originale et un style visuel dans une certaine retenue, c’est pourtant dans une approche originale de l’hallucination que l’on plonge. En surexposant légèrement leur photographie, appuyée par des effets de flou et une mise en avant des surbrillances, Nicolas & Bruno se placent constamment à la lisière du réel. La bizarrerie s’incarne, nous hante autant qu’Alex, entre autres par un constant rappel visuel à la dualité, autant qu’à un ancrage total dans le banal.

Dans une mise en scène de bon élève discret, Alter Ego porte avant tout au-devant de la scène son génial casting, de Marc Fraize à Blanche Gardin, excellant dans les tons et registres qu’on leur connaît. La contrainte du double confine parfois à des séquences d’échanges un petit peu plates, en champs/contre-champs un peu simplistes, mais laisse la place à un Laurent Lafitte brillant, dans une zone de confort des plus amusantes.

Là est sans doute le double tranchant du projet, qui se transforme nécessairement en « Laurent Lafitte Show », aussi drôle qu’il peut paraître redondant. Le ton adopté séduit toujours, mais laisse, du moins dans sa première moitié, des rires francs encore assez sporadiques. Cela tient sans doute à une narration un petit peu faible en milieu de récit, qui joue certes de ses personnages, mais choisit davantage la voie d’une suite de sketches peu profonds que celle d’une progression plus tenue. Une redondance sans doute héritée de sa structure chapitrée un petit peu artificielle, qui ne reste pour autant que secondaire face à un sens du comique assez ravageur.

Dans une approche du malaise savamment rythmée, le concept comme les personnages séduisent immédiatement, servant un sens du ridicule toujours bien senti, jusqu’à l’absurde. Tout est ici volontairement caricatural, dès les protagonistes, sortes de Monsieur et Madame Tout-le-monde dont la banalité et la petitesse n’ont d’égal que le potentiel caustique de leurs péripéties. Non loin des terrains connus du duo d’auteurs, la grande qualité de la proposition tient avant tout à l’irrévérence et à la maîtrise qu’elle déploie dans la bêtise. Le high concept est certes sans surprise dans son déroulé, mais justement malin dans sa manière de jouer des attendus, de servir avec générosité et jusqu’au-boutisme ce que l’on aura vu venir. Le tout est sans doute étiré, mais c’est un mal pour un bien tant le climax final lâche les chevaux comme rarement. Cela faisait un moment qu’on n’avait pas vu des idées si simples, voire classiquement théâtrales, exécutées si généreusement dans un enchaînement irrémédiablement communicatif.

Il ne reste qu’une note finale qui amenuise un petit peu la désinvolture de l’ensemble, en revenant à une morale et à une sagesse plus convenue que l’on ne retiendra pour autant que comme mineure, la faiblesse thématique se camouflant derrière l’amusement primaire. Nul besoin de s’attendre à un geste profondément réflexif : les explorations de la jalousie, des apparences et même de la masculinité, esquissées en début de métrage, se placent rapidement au second plan. Le cœur du geste est dans la farce, celle d’un anti-héros lâché au centre d’un entourage à peine plus reluisant, au cœur d’un récit joyeusement impertinent.