« Sparta » de Ulrich Seidl au cœur des polémiques

Le Festival international du film de Toronto (Tiff) a annulé la projection prévue vendredi en avant-première mondiale du long-métrage Sparta, réalisé par Ulrich Seidl, après des accusations de mauvais traitements lors du tournage en Roumanie. Toujours sur le fil, le cinéaste autrichien aurait-il franchi la ligne rouge avec la suite de Rimini?

« Ce film a été retiré du festival. Nous nous excusons pour tout désagrément », peut-on lire sans plus de précisions sur le site internet du Tiff. Il s’agirait d’expliquer pourquoi. Sparta, nouveau long métrage d’Ulrich Seidl, formant un diptyque avec son premier Rimini, présenté sans le moindre problème à Berlin où il était en compétition début 2022, évoque un entraîneur autrichien de judo, joué par l’acteur Georg Friedrich, qui tente de lutter contre ses tendances pédophiles en refaisant sa vie dans une région reculée de Roumanie. La semaine dernière, l’hebdomadaire allemand Der Spiegel avait publié des témoignages anonymes de membres de l’équipe de tournage ainsi que d’enfants ayant joué dans le film et affirmant y avoir été brutalisés. Des parents sont également cités et disent ne pas avoir été correctement informés du sujet du film, toujours sous couvert d’anonymat. Des allégations balayées par le réalisateur âgé de 69 ans, habitué depuis toujours aux controverses et aux films extrêmes – il suffit de voir ses sulfureux Dog Days, la trilogie Paradis, Import/Export…

« Aucun enfant n’a été filmé nu dans une situation, une pose ou un contexte sexualisé », avait réagi Ulrich Seidl sur son site internet après la diffusion de l’article. « J’ai informé les parents de tout le contenu essentiel du film lors de nombreuses rencontres individuelles avec un traducteur avant le tournage », avait-il ajouté. Une enquête de la Direction des enquêtes sur le crime organisé et le terrorisme (DIICOT) est en cours dans le comté de Satu Mare (Nord-Ouest de la Roumanie), où le tournage s’est déroulé, selon une source judiciaire roumaine interrogée par nos confrères de l’AFP. Sparta a été coproduit en Autriche, en Allemagne et en France notamment par Philippe Bober, qui avait déjà participé au financement de The Square, de Ruben Östlund. Le film est toujours programmé en compétition au festival de San Sebastian en Espagne, qui débute vendredi 16 septembre. A.V.