Quelque part entre Silent Hill et un rêve de jeunesse dérangé de Cronenberg, Look Outside est un malin petit jeu, qui allie à une esthétique en pixel art délicieusement dégueulasse des mécaniques RPG très efficaces.
Alors que vous vous réveillez dans votre appartement miteux, une drôle de voix émerge du mur et vous invite à vous rendre à la fenêtre pour contempler l’extérieur. Pourquoi pas ? Après tout, il s’agit bien de la consigne inscrite dès le titre du jeu : « look outside », regardez dehors. Mais voilà, ce petit jeu du Canadien Francis Coulombe se passe dans un monde où une mystérieuse entité vient, du jour au lendemain, d’apparaître dans les cieux terrestres. Quiconque la regarde s’assure de se voir muter en autant d’atrocités que Coulombe, pixel artist de profession, n’a d’imagination pour en produire.
Prendre le pari de regarder par la fenêtre dès ce début de partie, c’est donc s’assurer de voir un “game over” s’afficher à l’écran. Tout le jeu, construit comme un RPG dans lequel les jours se succèdent à mesure que vous passez du temps à jouer, consiste donc à trouver un moyen de regarder à l’extérieur sans que cela vous soit fatal. Pour ce faire, vous ne resterez pas coincé dans votre appartement : explorant au clic les différentes pièces dans lesquelles vous pourrez vous reposer, vous laver, faire la cuisine ou jouer à des jeux, vous trouverez rapidement la porte d’entrée menant au reste de votre immeuble. L’espace de jeu s’ouvre alors en de longs couloirs répartis sur plusieurs étages, très Silent Hill dans l’esprit. Les portes y sont multiples : ne reste plus qu’à oser franchir le pas.
Ouvrir une nouvelle porte, c’est de fait s’offrir un petit frisson de découverte, à mesure que vous enchaînez les rencontres pour le moins étonnantes. Lorsque celles-ci ne donnent pas lieu à des affrontements directs, sur un fonctionnement au tour par tour similaire à ce que l’on peut par exemple trouver dans un Pokémon, elles sont l’opportunité de rencontrer vos voisins. Malheureusement, la plupart d’entre eux ont déjà jeté leur regard sur l’innommable, et cette vision d’horreur cosmique les a transformés en des mutants à l’extraordinaire diversité d’apparences, toutes plus exubérantes les unes que les autres. Jouant sur les matières poisseuses, les déplacements d’organes et de membres, les répétitions d’excroissances dérangeantes et une esthétique générale très creepy pasta, Coulombe donne vie à un véritable petit festival de l’horreur, dont les individus les plus loquaces constituent souvent des rencontres aussi étranges qu’hilarantes.
La très bonne idée du jeu est de rythmer les apparitions au fil de la progression : à chaque journée terminée, les événements et les personnages dans l’immeuble changent, évoluent, et attisent la curiosité du joueur qui veut en découvrir tous les secrets. Regarder dehors et affronter ce qui s’y loge n’est pas chose aisée, mais parcourir Look Outside est définitivement un vrai petit plaisir de jeu de rôle, en plus d’être un bonheur pour les amateurs d’horreur lovecraftienne.
Sorti en mars 2025, édité par Devolver, disponible en anglais uniquement sur PC et Mac au prix de 9,99 euros.
