Vrai événement sur le petit écran: Shoah, le film documentaire fleuve de Claude Lanzmann, d’une durée de neuf heures et demie, sera diffusé sur France 2 le 30 janvier, à l’occasion de la journée de la mémoire des génocides et des crimes contre l’humanité. Au programme à partir de 21h10 (fait suffisamment rare et courageux pour être applaudi), il sera aussi disponible dès le lendemain sur france.tv pendant trente jours. Sorti en 1985, ce film, indispensable, est entré dans l’histoire du cinéma par sa durée, sa forme (pas d’images d’archives) et son propos: raconter « l’indicible », l’extermination systématique des juifs par les nazis. Sa réalisation fut une aventure de longue haleine puisque la préparation et le tournage s’échelonnèrent de 1974 à 1981 et que le montage dura presque cinq ans. Des milliers d’articles, d’études, de débats ont été consacrés à ce documentaire maintes fois récompensé, notamment par un César d’honneur en 1986, vu par des dizaines de millions de spectateurs dans le monde entier, enseigné dans les écoles. Le documentaire a mis sur le devant de la scène le terme « Shoah » (qui apparaît dans la Bible et signifie en hébreu « anéantissement »), qui s’est depuis imposé en Europe dans le langage courant. Cette œuvre, qui s’impose à tous, a été montrée dans les cinémas pour la première fois en avril 1985. Le film est passé à la télé néerlandaise, américaine, allemande ou polonaise dès l’année suivante. En France, c’est durant l’été 1987, au moment du procès de Klaus Barbie, qu’il a été diffusé sur TF1 au cours de plusieurs soirées. La première partie avait été suivie par cinq millions de Français. Depuis, Shoah a été programmé à plusieurs reprises sur les chaînes hexagonales. En 2005, sur France 3, il était montré pour la première fois d’une seule traite.