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Le réalisateur d’Engrenages revient au cinéma avec Assassination, un film sur l’assassinat de John F. Kennedy, le 22 novembre 1963, dans lequel joueront Al Pacino, Viggo Mortensen, John Travolta, Shia LaBeouf, Rebecca Pidgeon et Courtney Love. Une pause de plus de 10 ans pour celui qui n’avait rien réalisé au cinéma depuis Redbelt (2008) et à la télé depuis Phil Spector (2013).
C’est au marché du film, au Festival de Cannes 2023, que l’on a entendu parler de ce projet pour la première fois: le retour de David Mamet, le réalisateur-scénariste doué derrière le brillant Engrenages, le très chaos Homicide ou encore La prisonnière espagnole, fasciné par la manipulation et la paranoïa au cinéma, superstar du film d’auteur dans les années 90 (L’honneur des Winslow), on en passe. Ce comeback, on le doit à la société de production Arclight qui a présenté le film en espérant trouver des coproducteurs et des distributeurs et en dévoilant, de fait, un premier casting regroupant Al Pacino, Viggo Mortensen, John Travolta, Shia LaBeouf, Rebecca Pidgeon et Courtney Love. Le sujet: une variation parano autour de l’assassinat de JFK. En 1963, au cours d’une audience judiciaire cruciale contre le crime organisé, le chef de la mafia de Chicago ordonne l’assassinat du président John F. Kennedy Jr. Sa conspiration mortelle s’apprête à faire basculer le destin d’une nation. Le tournage doit normalement avoir lieu à la rentrée, mais fera-t-il réellement oublier de récentes déclarations accablantes de son auteur? De quoi expliquer peut-être une telle absence des plateaux… A.V.