Ah, 2 UNLIMITED! Comment pouvions-nous décemment constituer un dossier chaos Eurodance sans parler de ce groupe belgo-néerlandais du début des années 1990, enflammé par la chanteuse Anita Doth et le rappeur Ray Slijngaard, créé par les producteurs belges Jean-Paul De Coster et Phil Wilde? Premier tube comme une boule de flipper: Get Ready for this en 1991. Un titre très populaire, devenu l’hymne officiel de la NBA, que l’on a entendu partout, vraiment partout, même dans L’enfer du dimanche d’Oliver Stone! Face à ce succès, les producteurs décident d’en enregistrer une version vocale et forment quelques mois plus tard le groupe qui se composait alors de deux membres Ray et Anita.
Durant 5 ans (le temps de leur contrat qui prévoyait l’enregistrement de 4 albums et la promo des singles), le duo devient populaire dans plusieurs pays et accumule les chefs-d’œuvre comme Twilight Zone…
No Limit… (recensé dans plus de 50 millions de compilations et numéro 1 au top 50 pendant 5 semaines durant le printemps 1993. Comme Marc Toesca, Ophély n’avait jamais vu ça dans sa life)
Tribal Dance… (à partir de ce titre de 1993 et afin de conquérir le marché sud-américain, toutes les chansons sont ré-enregistrées avec des refrains en espagnol pour leur sortie en single)
The Real thing… (2 Unlimited est invité 3 fois aux World Music Awards et cumule 200 disques d’or en 1994; en sachant qu’un disque d’or est attribué avec 100 000 ventes dans les années 1990).
Plus de place pour ajouter les non moins remarquables Let The Beat Control Your Body, Magic Friends,No One ou Here I Go. L‘album !No Limits! se vend à plus de 200 000 exemplaires et plus de 800 000 singles sont vendus sur les différents titres. Leur troisième album est classé disque d’or le jour de sa sortie dans plusieurs pays dont la France.
Anita Doth et Ray Slijngaard se séparent en 1996 sur le chemin de carrières solos infructueuses durant les années suivantes, à la suite de divergences entre eux, mais aussi avec les deux producteurs qui n’hésitent pas à mettre tout en œuvre pour lancer un nouveau duo en 1998.
Comme toujours dans ce genre d’affaire, sonnant le glas de l’Eurodance, deux nouvelles chanteuses (Romy van Ooijen & Marjon van Iwaarden) sont recrutées. Elles ne feront pas un mégamix mais un mégabide (1 album et 3 singles oubliables). Là encore, à la suite de divergences avec les producteurs, Romy quitte le groupe en décembre 1998 et Marjon fait de même quelques mois plus tard.
Sachez toutefois que Ray & Anita sont restés amis. En 2010 est sorti leur single In Da Name Of Lovesous le nom de Ray & Anita, et non sous 2 Unlimited pour des raisons de droits. Quelques semaines plus tard, alors que le duo annonçait leur come-back, la presse annonce qu’Anita est atteinte d’un cancer du sein. Malgré cette mauvaise nouvelle pour les fans, elle décide de continuer de chanter, quand elle le peut.
In Da Name Of Love est sorti dans plus de 30 pays avec l’appui d’Universal Music mais n’a pas vraiment rencontré le succès escompté hors des Pays-Bas et de la Belgique. Pas en France où les stars de l’Eurodance sont rangées dans un placard.
On ne reconnaît pas la voix mangaïsée d’Anita mais le titre n’est pas plus honteux que ceux de DaddyDj.
Un comeback officiel du groupe est annoncé en 2012… Ray & Anita ont désormais le droit de se produire sous le nom de 2 Unlimited et Jean-Paul De Coster reste le producteur exécutif. Après une tournée intensive en Europe, 2 Unlimited décide de sortir un remix de leur plus grand hit fin 2013. Les fans espéraient de nouveaux titres dans la veine des succès des années 90, sans espoir. Parfois, les bons souvenirs ne doivent rester que de bons souvenirs.
