Ulysse Pick est un gangster égoïste, un mari violent et un père mal aimant. Après une longue absence, il rentre enfin chez lui. Chez lui… Une maison qu’il ne reconnaît plus, une maison hantée par les fantômes du passé. Chaque recoin cache un secret dont il cherche la clé. Pièce après pièce, il entreprend une odyssée au plus profond de ses souvenirs. Denny, une jeune femme noyée et miraculeusement revenue à la vie l’aide dans sa quête. Elle est aveugle, mais son regard vide perce au-delà de la réalité présente. Elle voit ce qu’Ulysse ne voit pas, entend ce qu’il n’entend pas. Accompagnés de Manners, le propre fils d’Ulysse que ce dernier ne reconnaît même pas, ils arpentent les couloirs et les passages secrets pour se rapprocher de la vérité. Un voyage qui le rapproche pas à pas de Hyacinth, sa femme, enfermée dans une des chambres. Souviens-toi Ulysse, souviens-toi…
Guy Maddin est une sorte de Jean Genet contemporain, coincé dans une autre époque. Mais il a tellement expérimenté et tout dit dans son précédent et sublime Winnipeg, mon amour (plongée hyper-mélancolique dans la tête d’un artiste unique) que Ulysse, Souviens-toi, son nouveau long métrage, peut légitimement décevoir. Le risque sur ce coup, c’est paradoxalement de manquer d’envergure. A travers un motif connu (un personnage revisite son passé pour mettre en lumière ses zones d’ombre), Maddin jongle avec les codes du film noir Hollywoodien des années 40, dépeint un univers intérieur malade, ranime des fantômes du passé, scrute les atavismes familiaux, tord les destins et enferme des visages connus (Jason Patric, Udo Kier ou encore Isabella Rossellini, déjà dans The Saddest Music In The World et Des trous dans la tête) dans des boucles oniriques.
Mais au-delà de l’atmosphère, toujours aussi fascinante, qu’est-ce que Maddin propose de nouveau ? Le scénario sinueux emprunte à la mythologie (le titre et le prénom Ulysse servent de balises) et respecte une logique de puzzle qu’il faut recomposer. Ceux qui ne connaissaient pas ses précédents travaux risquent de tomber sous le charme de cette transe hypnotique nourrie de fulgurances, de digressions et d’images fantasmagoriques même si on perd en narcissisme (une qualité chez lui) et en humour. Depuis que David Lynch a pris sa retraite, on n’en reste pas moins heureux de voir Guy Maddin persévérer dans cette voie. D’autant qu’encore une fois, il n’est pas nécessaire de tout comprendre pour apprécier.
