« Barbare » de Zach Cregger sur Disney+: que vaut ce succès-surprise au box-office US?

Pour fêter Halloween, la plateforme Disney+ propose de regarder Barbare, succès surprise au box-office US (40 millions de dollars de recettes pour un budget de 4 millions) sur une location Airbnb qui vire au cauchemar. À la hauteur de sa réputation?

Son succès surprise aux États-Unis (pas de stars, pas de réalisateur connu et une promo discrète) aurait dû le propulser en salles en France, mais à la place, on se retrouve avec les si-nuls-qu-ils-sont-même-pas-chroniquables Le bal de l’enfer et La proie du diable. C’est ainsi ma bonne dame. Barbare, qui n’a rien à voir avec ce cher Conan, s’amuse à trifouiller l’origine du mot avec le lieu principal de l’action: 476 Barbary. C’est là que Tess (Georgina Campbell) a élu domicile, du moins le temps d’une location AirBnB: surprise, impossible d’entrer dans la maison qui est déjà occupée! Lorsqu’elle regarde autour d’elle, elle se rend soudainement compte qu’il s’agit de la seule maisonnée allumée du patelin. FRISSONS. Le second hôte (incarné par Bill Skarsgård) lui propose de rester; ce que Tess refuse au premier abord. De fil en anguille, une nuit (étrange) passe et le lendemain, Tess se retrouve enfermée par un concours de circonstances dans le sous-sol. Là, elle découvre un passage secret. Hush hush…

Avouons-le, la première partie de Barbare s’avère assez remarquable dans sa manière de dérouler le tapis rouge de la tension et de tout dire avec trois fois rien (une trace de main, un voisinage à l’abandon, une porte ouverte…). La suite, c’est autre chose… Zach Cregger joue au petit malin en nous balançant dans les pattes l’incarnation même de la masculinité toxique (Justin Long: insupportable ou génial selon votre humeur), quitte à se demander à quoi il joue. Mais la déception, même si l’ensemble reste divertissant et plutôt mauvais esprit, vient essentiellement de l’effet best-of, qui étouffait déjà pas mal un certain Malignant (auquel on a beaucoup comparé Barbarian): pêle-mêle, on y voit Le sous-sol de la peur, Castle Freak, REC, Martyrs, Don’t Breathe… oui, ça fait beaucoup. Dosage maléfique: assez d’explication pour ne pas frustrer le spectateur ricain moyen, pas trop pour laisser le temps à une prequel. On vous voit, on vous voit. Finalement, on appréciera surtout la manière qu’a Cregger de poser l’air de rien des problématiques tout à fait dans l’air du temps: inaction policière, toxicité du boy’s club, Detroit défiguré des années 2000. Le dernier sursaut à la fois amer et émouvant ferait presque oublier un trajet un peu trop obsédé par ses accélérations et ses freinages brusques. Presque. J.M.

26 octobre 2022 sur Disney + / 1h 43min / Epouvante-horreur, Thriller De Zach Cregger Par Zach Cregger Avec Georgina Campbell, Bill Skarsgård, Justin Long Titre original Barbarian