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Révélé au festival de Sundance, Fresh, réalisé par Mimi Cave et produit par Adam McKay, raconte la romance de deux solitudes (Daisy Edgar-Jones et Sebastian Stan) qui vire à l’horreur. Le film fait des efforts pour être surprenant, mais c’est précisément parce qu’il cherche à l’être qu’il ne l’est pas totalement. Disponible aux plus de 18 ans sur Disney+.
Célibataire, Noa (Daisy Edgar-Jones, vue dans la série Normal People) n’en peut plus de tocards aux rencards. Lasse d’enchainer les swipes et autres matches sur son appli, elle tombe sur Steve (Sebastian Stan, vu dans Avengers), un bel étranger au supermarché, alors qu’elle s’apprêtait à choisir sa laitue («Je ne pensais pas que les gens se rencontraient encore dans la vraie vie», avouera-t-elle). Dans la première demi-heure, rien ne laisse présager la manière dont Fresh va évoluer. Sur un ton volontiers humoristique, il raconte de façon alerte les galères d’une jeune femme confrontée aux affres de la séduction 2.0 et adopte les codes de la sitcom et de la comédie romantique avec la drague lose-mignonne au supermarché au rayon chou-fleur. Drôle d’endroit pour une rencontre. Puis les échanges de 06. Puis le restau où les confidences abondent au gré des minutes qui s’écoulent. Puis le premier baiser. Puis le chabadabada.
Le couple se forme, Noa est heureuse d’être tombée sur un mec bien, et nous aussi par la même occasion, vengeant des rapports déshumanisés et des coups d’un soir qui ne durent pas. C’est aussi et surtout un mec dont on ne sait rien, énigmatique, fuyant les réseaux sociaux, impossible à Googleliser. Ce qui est malin de la part du film, dans ce premier temps, c’est de jouer sur la transparence (on ne peut pas le stalker) et de la déjouer. De jouer sur l’apparente normalité des deux personnages principaux, qui sont comme vous-et-moi: banals et, en même temps, en quête d’intensité. Puis, passé cette demi-heure, d’une fausse neutralité, la mise en scène change radicalement de ton, de couleurs… et le générique défile pour relancer l’enjeu dramatique. Cette partie n’était qu’un court métrage trompeur: on n’a assisté qu’à la mise en place du prédateur tissant sa toile autour de sa victime. Mais de cette métaphore amusante sur notre société de consommation («Qui consommons-nous? Comment la consommation façonne-t-elle la personne que vous êtes? Comment consomme-t-on l’amour?» demande la réal dans sa note d’intention), comment rebondir? Comment rendre palpitante une captivité vue et revue au cinéma? Un second coup de théâtre arrive au bout d’une heure, révélant la véritable identité du bel étranger, et le film d’emprunter des sentiers plus convenus, mais pas forcément plus raisonnables.
S’il a de réelles qualités d’exécution, Fresh fonctionne de guingois: on a bien compris que le film était conçu, dans sa mise en image et dans son scénario, comme une succession de cliffhanger à chaque demi-heure, un rebondissement pour tenir en haleine et donner envie au spectateur de poursuivre le visionnage – en cela, il est parfait sur une plateforme. Mais c’est aussi pour cette raison qu’en tant qu’objet cinématographique, il tient moins bien la route: il y a tant de calcul dans la démarche que l’on comprend un peu trop vite où il nous emmène. Dans la même veine, le récent Happily était plus satisfaisant. Proscrit aux mineurs sur Disney+, Fresh est gore, mais pas trop, amusant mais inoffensif, pas aussi déstabilisant qu’escompté, au service du spectateur pour ne pas trop le brusquer et préférant jouer avec lui la carte d’une connivence un peu tape-à-l’œil et cool (effets de montage, bande-son rétro-cool, grosses ficelles de scénario). On attendait mieux – pour ne pas dire qu’on reste sur sa faim – même si deux trois bizarreries, comme la présence de Charlotte Le Bon dans un rôle bien gratiné, réjouissent l’œil. A.V.
Fresh de Mimi Cave, avec Sebastian Stan et Daisy Edgar-Jones disponible sur Disney+.